常州至宜兴高速公路是江苏省高速公路网规划中“五纵九横五联”的“纵三”组成部分，通过常州西绕城高速北接五峰山过江通道，南联宁杭高速公路。本项目补充与完善了国家和长三角区域高速公路网络，加强了长三角地区的联系，推动长三角区域一体化发展，强化区域经济集聚与辐射优势，均衡了整个江苏南北公路通道的压力分布，有效的拉近了苏北与苏南、浙江的时空距离，真正构筑江苏中部交通“脊梁”，实现南北区域联系，促进苏锡常都市圈发展，满足沿线区域经济社会快速发展的需要。常州至宜兴高速公路一期工程起点接常州西绕城高速鸣凰枢纽，终点与锡宜高速交叉设置万石枢纽，路线全长17.712公里，起点至前黄枢纽段采用双向八车道高速公路标准、前黄枢纽段至终点采用双向六车道高速公路标准，设计速度为120公里/小时，全线共设置5处互通式立交，其中地方出入互通匝道收费站2处，用地规模约2300亩，概算投资37.99亿元。其中常州段长度为13.785公里，3处互通式立交，其中地方出入互通匝道收费站1处，概算投资27.78亿元。